千百年来，想尝试通过不食五谷，以期延年益寿甚至羽化登仙的不乏其人，这种独特的修行养生方法被称为“辟谷”。虽然避开五谷杂粮，但仍需要服用一些既能满足口腹之欲，又可以起到益寿延年功效之物，*精便是其中一员，有着“长生药”之美誉，备受养生人士的推崇。
一、*精之药名
*精入药，历史悠久，在历代本草中均有记载，并诞生了一些有趣的别称。有的为了强调其外形特点及生命力，命名鸡头草；有的根据其在道家养生文化中的属性特点，取名鹿竹；有的则为了凸显其功效特点及药食两用的特性，赋予仙人余粮的美称。
1.鸡头草鸡头草形象地描述了*精的外形特点及顽强的生命力。*精根状茎肥厚，常呈结节状或连柱状，外形呈现不规则的圆锥状，头大尾细，形似鸡头。*精原植物多生长在海拔米以下的灌木丛、阴坡或沟谷溪边，适应性强，生命力强，如同杂草一般，故名鸡头草。
2.鹿竹以鹿为名，一方面*精是野鹿多食、爱食之物；另一方面鹿多幽居山林，逐食良草，安于自然，追求恬淡、清净的生活，与道家的隐士精神契合。因此，道家常将鹿视为仙兽，是仙人的坐骑。此外，*精一枝多叶，叶皆对生，叶片呈条状披针形，先端渐尖并拳卷，其叶似竹，故名鹿竹。
3.仙人余粮此名强调了其药食两用的品性。作为药用，*精服用后可以令人益寿驻颜、轻身延年，是道家修仙养生之必备灵药。作为食用，*精甘美易食，味道可口，特别是在灾荒之年可以代替粮食，故有余粮之称。
4.*精“*”字一方面描绘了*精的颜色，其色生*熟黑；另一方面则代指土，强调了*精的土性：取之于土，补土之体，充土之用。*精的药用部位为地下的块状根，是药中精华所聚之处。其吸取坤土之精华，得土之冲气，俱土德之全，获天地之精，古人誉之为*土之精粹，故名*精，又名地精。“精”字不仅体现了其“柔软而滋润”的药用特点及养生功效，还展示了*精复杂而精细的炮制过程。生品*精通过九蒸九晒，再用白酒喷洒九次而成黑色，这便是临床常用的制*精。“九”在道家中认为“数之极”。采用这种炮制法能使*精充分发挥其药效，取其精华。
二、*精之食用
*精口感怡人，性质滋腻而平和，不但可以替代粮食以果腹，而且可以作为糕点、菜肴、汤水、药酒、药膳等形式在饮食中广泛应用，特别是在一些慢性疾病的食养、食治中有着特殊的地位。
“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神。”这里的“不食”指的就是辟谷，即不食五谷之意。辟谷又名却谷、却粒、绝谷、去谷、断谷，起源于先秦，盛行于唐宋，是古代养生家经常采用的一种修行养生之法。但真正的辟谷绝非完全不吃东西，它所“辟”的只是诸如五谷杂粮之类的“人间烟火”。在“辟”的同时却需要另有所“取”，“取”的便是谷麦饭食以外的杂食药饵以果腹充饥。*精自古以来便被道家视为辟谷服食的要药，有“草芝之精”之称。*精被誉为集大地之精华，采天地之灵气，是以前寻常百姓渡过灾荒之年的救命粮草，其味甘甜，食用爽口，且久服耐寒暑、不饥、轻身延年，可以达到洁净身心、延年益寿的目的。
三、*精之药用
*精属于百合科植物，入药部位为根部，生长在湿润、荫蔽的地方，尤其是土层较厚、疏松肥沃、水分充足的土壤中，具有喜阴、耐寒、怕干旱的特性，尽得土性之物。目前将*精归类于补虚药中的补阴药，认为其味甘性平质润，入肺、脾、肾三经，具有补气养阴、益肺健脾补肾的功效。主要用于以下几个方面：
1.益肺气、补肺阴用于肺气不足、肺阴亏虚的病证。*精性味甘平，入肺经，既可益肺气，又能养肺阴，适用于肺气不足、肺阴亏虚的病证，如咳喘、自汗等，尤宜于肺阴虚之咳嗽。
2.补脾气、养胃阴用于脾气不足、胃阴亏虚的病证。*精色*具土性，汲取土壤之精华，味甘性平，归于脾胃经，乃补脾气、益胃阴之要药，常用于脾胃虚弱之证，出现神疲乏力、饮食不振、面*肌瘦、四肢倦怠、慢性泄泻、脉象虚弱或口干食少等症状。
3.养肾气、补肾阴、益肾精用于肾亏病证。*精性味甘平，性质滋腻，归于肾经，乃平补肾脏，是治疗肾亏的常用药。无论肾气不足还是肾阴亏虚，或肾精虚损，*精均可用之。
*精虽然性质平和，无明显不良反应，但其质地黏腻，易助湿生痰滞气。因此，对于脾虚痰湿内盛，气滞不畅者不宜服用。
专家简介
杨柏灿，上海中医药大学教授，博士生导师，中华中医药学会中药基础理论分会副主委，上海市药学会常务理事，老年药学专业委员会主任委员，世界针灸教育专家委员会委员，国家中医药管理局中医药文化科普巡讲团巡讲专家。
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