上世纪30年代，湘西沅陵的大山深处，有一条借母溪。
溪边的村民们生活穷困，有些男人娶不到老婆，只能去山外租女人回来生孩子，以此延续香火。这种习俗被称为狃花，租回来的女人被称为狃花女，介绍狃花女的人被称为狃子客。
所谓狃花，说到底其实就是典妻，女人被当成生育工具。一般狃花的租期是一年，也有三两年或三四年的，这取决于租客付的钱。租客通过狃子客，出钱租下狃花女，等到狃花女生下孩子后，再把狃花女还回去。
电影《狃花女》就是讲述了湘西沅陵地区的狃花习俗，由周琦、马德林导演，牛军、源唯杰和黄精一主演。影片获得澳大利亚AFFA电影节最佳外语片奖（年度）、最佳制作奖、最佳青年男演员奖三项大奖。
01
碗儿结婚两年，有一个3个月大的儿子，丈夫得了肺病，丧失了劳动能力。为了治病和维持生计，丈夫只能把碗儿出租出去，碗儿就成了狃花女。
碗儿跟着狃子客去租客家的路上，才得知租下自己的是兄弟俩，她原以为只是租给一个人。碗儿恳求狃子客，能不能换一家，可狃子客说不行，钱都已经收了。
租下碗儿的是卢大卢二兄弟俩，因为家里穷，兄弟俩娶不起老婆，就凑钱租下了狃花女。按规矩，他们给狃子客只付了一半钱，另一半要等碗儿生下孩子后再付，所以狃子客不敢马虎。
碗儿到租客家后，卢大卢二为了公平起见，用沙漏来计算各自和碗儿在一起的时间。所以兄弟俩中一个和碗儿在一起时，另一个就在房间外盼着沙漏漏得快一些。
狃花行为是一种陋习，根本不把女性当成人来看待。但在特定的时代和特定的环境中，又有着存在的理由和条件。其实，归根结底是贫穷导致的，贫穷会滋生愚昧和无知，也就产生了狃花这种习俗。
02
碗儿在租客家的第一天晚上，是跟卢大在一起的，但因为卢大太紧张，最后没办成夫妻之事。
后来，卢二跟碗儿在一起时，碗儿发现桌子上有一条蜈蚣，就故意让蜈蚣咬伤了自己。然后，她声称怕自己身体里有蜈蚣的毒素，万一怀上孩子就麻烦了，所以以此逃过了卢二。
卢大知道碗儿被咬伤后，就跟卢二商量，先让碗儿休息一段时间，反正也不急于这一时。
碗儿天生勤快，每天帮卢大卢二做饭洗衣、打扫屋子等。自从她到来后，卢家像换了个样一样，家里干干净净、整整齐齐，兄弟俩的一日三餐也有规律了。
可在卢大和卢二之间，碗儿的内心是倾向于卢大的，所以每次卢二想亲近她时，她总是很反感。碗儿私下里跟卢大说，想只跟卢大一个人在一起。但卢大拒绝了，他不能为了一个狃花女，而不顾兄弟之情。
在有封建思想的男人心里，妻子如衣服，兄弟如手足，他们只会抛弃女人，绝不会抛弃兄弟的。这种男人特别注重血缘关系，正因为如此，所以卢大卢二不愿意领养孩子，而要去租个狃花女回来生自己的亲骨肉。
03
因为碗儿倾心于卢大，卢二看着很吃醋，兄弟之间就开始有嫌隙了。
有一天，碗儿去林子里采蘑菇，遇到一个陌生男人想对她图谋不轨。那时，卢二正好在附近的树上掏鸟窝，听到碗儿的叫声后就马上冲过来。卢二奋不顾身地救下了碗儿，碗儿这才不再特别反感他。
卢大决定去参加放排行江的队伍，他想自己离开一段时间，让碗儿和卢二单独相处，培养一些感情，好减少卢二的醋意。碗儿舍不得卢大走，在卢大离开的前一天晚上，她主动和卢大发生了关系。
卢二感觉到大哥和碗儿是彼此真心相爱，就萌生了要退出的念头，但卢大坚决不同意。
卢大走后，没过多久，放排的人带回来消息，说在行排途中遇到暴风雨，竹排被打翻后，卢大掉到了江里。虽然没找到卢大的尸体，但卢大肯定必死无疑了，卢二和碗儿都悲痛万分。
对穷人来说，讨生活都不容易，有些工作是要靠老天爷眷顾的。如果运气不好，不仅挣不到钱，甚至连性命都会丢了。卢大在江里放排行江，便是如此，是拿性命在换钱。
04
卢大去世后，碗儿别无选择，只能和卢二在一起了。但过了一个月后，卢大又回来了，原来他被红军救了。可卢大刚回来，卢二又出事了。
那天卢二在树林里，遇到一个受伤的红军战士，为了救这个战士，他不幸中弹身亡了。卢大悲痛万分，决定重新回去找红军，他要给弟弟报仇，所以卢大又一次走了。
这时，碗儿的老家捎来消息，说碗儿的丈夫生病去世了，年幼的孩子没人管，活活饿死了。碗儿悲痛万分，现在自己家里已经没人了，她再回家也没有意义了，所以她决定留在卢家，一心一意等着卢大回来。
可这一等，碗儿等了整整一辈子，卢大始终没有回来，也没有消息。一直到碗儿晚年时，她才得知原来卢大参军后没多久，就已经战死了，死得很英勇。
以前通讯不发达，类似碗儿这样苦苦等待男人，结果蹉跎一生的女人很多。她们不知道男人在外面的死活，自己忠贞地坚守着婚姻和爱情，默默地等待着男人归来，大好年华就在等待中流逝了。
结语：
在男权社会中，女人是没有地位和尊严的，女人就如同是男人的一件物品。所以，丈夫可以把妻子典当出去，可以把妻子当成赚钱的工具。
租下女人的男人，同样也把女人当成了工具，利用这件工具来生孩子，以此延续香火。等到女人生下孩子后，他们就把女人退回去，根本不会顾及女人和孩子之间的母子亲情。
而事实上，女人是有血有肉，有情感、有思想的一个活生生的人，不是一件工具。旧时代的女人，因为社会条件的限制，她们无法主宰自己的命运，只能被沦为男权社会的牺牲品。
现在时代进步了，很多女性也可以工作了，在经济上实现了独立，从而拥有了独立的人格和尊严。所以女人一定要自尊自强自立，有了经济基础，女人才能主宰自己的生活，做自己的主人。