鸡头姜，学名叫黄精。它的看起来跟普通的姜相似，又多呈鸡头状，故而不少地方将它叫成“鸡头姜”。在农村，很多人会跑到山上去挖野生的鸡头姜，挖回来后，可以卖给收购药材的收购商。
鸡头姜作为一种药材，被很多仙侠志怪的小说所推崇，像东晋的《神仙传》、《博物记》中，都有过关于鸡头姜（黄精）的记载。它在小说中的功效也多为“返老还童”、“长生不老”。
如今，在网络文学中，一些修仙小说中，往往也会提到“黄精”这一味中药材。这里的黄精也就是农村山上的鸡头姜。黄精在小说中，可以说是修仙必备的基础药材，大有一副“修仙吃黄精，吃黄精得永生”的创作趋势。
而在古诗文中，像杜甫这样的大诗人，也写过“扫除白发黄精在”这样的诗句，杜甫也希望能通过吃黄精达到返老还童的效果。
当然了，黄精真正的效果不可能像小说中写得那么夸张，但黄精的的确确是一味中药材，而且在我国入药时间已经很久远了。
在年以前，黄精的来源多数都以山上野生为主。很多农民会在黄精成熟后，到山上去采摘黄精。这时候的黄精由于野生，而产量比较低，价格也比较昂贵。当时，一斤野生黄精在20元左右。一株黄精，可以达到3-4斤。
虽然当时的野生黄精价格比较高，但是整体产量较低，农民最终效益也不会很高。
等到年后，国内很多农村都开始推广起了人工种植黄精。像重庆、四川、云南等地，不少农民从山上大规模的种植黄精，渐渐的发展成了一个产业。
目前，人工种植的黄精亩产能达到斤。黄精的价格有比之前有所下降，但能在7元一斤。整体上，一亩的黄精毛收入能达到3-4万元。这可能对比起其它昂贵的经济农作物来说，不算太多。可跟小麦、玉米比起来，这效益已经很好了。
尤其是对一些山区而言，种植其它作物长势也不太好，种黄精倒是容易很多。本来黄精就是山上生长的一种野草，人工种植成活率不会有什么大问题。
不过，随着黄精种植面积的扩大，黄精或许也会面临着产量过多的问题。
如果以人工种植的亩产量来算，小说中的主角要是修仙的话，估计半亩黄精就能让这个主角修炼到金仙。