从中医学院毕业之后，我来到河北省西部的一个小镇上，那里群山环抱，景色宜人，虽然地理位置有些偏僻，却有一位远近闻名的老中医，我就在他的门下学习中草药知识。有一天，老中医带我走进村外的大山里，说是寻找一种珍稀的药材，名字叫做鸡头参。据老中医所讲，这种植物长得很奇怪，歪歪扭扭的，就好像鸡头一样。不过，它的药效十分强劲，几乎和人参不相上下。
听了老中医的讲述，我对这个鸡头参充满了兴趣，不由自主的加快了脚步，希望尽快找到这种植物。当我们走到一处低矮的山坡上，老中医停下了脚步，他用手一指，说道：“快看，那就是鸡头参”。我急忙转过身子，顺着老中医手指的方向望过去，只见有一丛茂密的植物，它的茎干又粗又高，几乎到了我的腰部位置。叶子又细又长，每五片为一组，十分规整的排列在茎干四周，构成一个放射状的圆弧形。在枝叶的缝隙里，垂挂着一颗颗圆圆的果实，果形饱满圆润，色泽黄绿透亮，看上去小巧可爱，就如同一盏盏绿色的小灯笼。
见此情景，我不解的问道：“这是鸡头参吗？怎么长得不像鸡头呢？”老中医微微的笑了笑，随即说道：“别急，鸡头参在下面呢！”说罢，他从柳筐里取出一把小铁锹，只用了三五下，便将地面的土壤挖去，而后用力一拽，几块肥大的根茎就露出来了。从外形上来看，这些根茎的确很像鸡脑袋，一端圆圆的，一端扁扁的，上面还长着几个圆形的茎结，看上去就好像鸡眼睛一样。除此之外，鸡头参还带有一股特别的香味，即使不弄破它的外皮，香味仍然十分浓郁，在很远的位置也能感受到它的芬芳。
在返回的途中，老中医向我说起了鸡头参的身世。这是一个地地道道的本土植物，主要分布在北方地区的几个省份，包括河北省，山西省，辽宁省，以及内蒙古等等。不过，鸡头参只是这种植物的俗称，它真正的名字叫黄精。除此之外，鸡头参在各地还有很多别称，比如在北京地区，人们都叫它黄鸡子，或者是鸡头黄。而到了山西省的境内，当地人则叫它笔管菜，或者是黄鸡菜。
据老中医介绍，鸡头参是一个经典的中药材。早在两千多年以前，古人就掌握了它的性味与功效，在李时珍的《本草纲目》中写道：“黄精者，其形若鸡头，故曰鸡头参。其性平，其味甘，可益气养阴，润肺降噪，强筋健骨，可医肺虚燥咳，体乏无力，精血亏虚，须发早白。此乃服食之要药，为草部之首也！”除了用于治病除疾以外，鸡头参还是一个美味的食材。在山西省的某些地方，每到入秋的时候，人们将挖来的鸡头参清洗干净，切成均匀的薄片，放入热水中焯一下，而后加入一小勺白糖，用筷子搅拌均匀，一道清脆爽口的凉拌菜就做好了。看完这篇文章以后，你是不是对鸡头参有了更多的了解呢？不过，在此提醒大家，鸡头参中含有一种过敏物质，如果想用它治疗疾病的话，最后听一听医生的建议。